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鹄则易画虎难摹:印度鸭翼版LCA能否匹敌中国歼10

1/15 此前的一期《出鞘》我们简单谈了一下美国洛马公司为印度“量身打造”的F-21战机,其中部分内容提及了印度空军的现役“万国牌”战机。由于篇幅所限,对于印度国产的LCA“光辉”战斗机并未过多赘述。在留言板块中,有网友提问了一些关于LCA服役近况与改造前景的问题。正值本届印度班加罗尔航展上,LCA的“娘家”印度斯坦航空公司公开了一款光辉MK-II战机,其中最引人注目的是在原本的无尾三角翼布局基础上加装了一对鸭翼。那么本期《出鞘》我们就来简要解析一下印度这款全新打造的LCA战机。

2/15 “光辉”战机起源于印度于1983年成立的“轻型战斗机计划”( Light Combat Aircraft,即LCA这个称呼的来历)。该计划的目的有两个,其一是打造一款取代当时大量在役的苏系米格-21战机,其二便是通过这一项目建立一套国内完整的军工体系。不过以30年后的今天的眼光看来,这两大计划目标是否已成功达成仍有待商榷。

3/15 印度在LCA计划起步时选择法国达索公司作为技术顾问,达索公司以设计无尾三角翼布局的幻影-2000战机著称这也是LCA最终造成了“迷你幻影2000”的原因之一。LCA项目计划第一阶段在1993年4月开始制造两架技术试验机,并被命名“TD-1”和“TD-2”。由于印度进行核试验之后遭到以美国为首的西方国家实施禁运,TD-1无法获得合适的发动机,最终于2001年才完成首飞。

4/15 无尾三角翼这一气动布局尽管在现代战机上才大量应用,但其理论研究却在活塞机时代便开始了。德国著名空气动力学家亚历山大·李比希自上世纪20年代就致力于无尾三角翼布局的研究,并于二战后前往美国,参与研制了世界上第一型实用的三角翼战机——F-102的研制工作,并很快得到世界飞机制造商的注意。法国的达索公司自20世纪50年代起开发出“幻影”系列战机,英国也在获得李比希的研究成果后,开发出了火神式轰炸机。而前苏联则在无尾三角翼布局的基础上为满足高速飞行的需要,增加了水平尾翼,并应用于米格-21、苏-15等战斗机/截击机。

5/15 三角翼战机鼎盛的时期,正值世界第二代战斗机蓬勃发展,空战思想强调战机的高空高速性能,在超音速状态下气动效率极高的三角翼布局自然获得各国青睐。然而,当战机发展步入三代机时代后,空战思想发生翻天覆地的变化,随着“能量战”理论的出现,人们对新型战机的性能要求从原来的高度、速度至上逐渐转型为扩展战机在不同高度与速度下的运动性,尤其强调中低空亚音速条件下的飞行性能。此时无尾三角翼低空低速条件下的机动性和操纵性不足的缺点便被完全暴露,被后来居上的鸭翼布局逐渐取代也成为必然。

6/15 印度此时选择对光辉MKII战机的气动布局进行“大手术”,也是大势所趋。由于LCA的研制周期长达30余年,导致其于上世纪80年代初采用的无尾三角翼布局在30年后的今天,已无法满足如今空中作战的需要。自上世纪70年代末法国幻影-2000研制成功后,其他国家便再未推出一款采用无尾三角翼布局的战斗机。那些在三角翼布局颇有心得的战机制造商,如瑞典的萨博集团,法国的达索公司等,各自在无尾三角翼布局的基础上改进而成鸭翼布局,进而推出了JAS-39“鹰狮”和“阵风”等性能更加先进的战斗机。

7/15 另一方面,光辉MK-II选择改用鸭翼布局,除了中国在鸭翼气动领域的应用愈发得心应手引起印度的追赶心理外,与其通过外购法国阵风战机尝到该布局的“甜头”也不无关系。2018年10月30日,法国外销印度的首架阵风战机进行了首次试飞,据称,印度已派遣相关飞行员前往法国进行学习。由于印度空军有过装备幻影2000的经验,飞行员通过实际体验这种无尾三角翼与鸭翼布局战机的直观对比,其经验必然反馈至印度国内,鸭翼布局带来的先天优势,无形中也会影响光辉MK-II的改进思路。

8/15 根据国内相关论文成果,鸭翼布局相对传统战机,可以极大地减小飞机配平的阻力,在超音速状态下可提升最多30%升阻比。同时,鸭翼布局可在战机处于大迎角状态下提供更高的升力,从而提升失速控制范围,即令战机在亚音速,尤其是低速条件下也可获得优秀的机动能力。综合多方面因素来看,鸭翼布局的设计扩展了战机的飞行包线,令飞行员在空战的近距离格斗中拥有更多选择的条件与机会。

9/15 从印度此次航展公布的模型和相关数据来看,本次展出的的光辉MK-II应该只是一个初步的概念方案。除鸭翼布局外,光辉MKII还将机体尺寸全面放大,武器挂点增加到11个,载弹量提升至6.5吨,可挂载开发中的“布拉莫斯NG”超音速空舰导弹,最大速度提升至1.8马赫。整体来看,光辉MKII的纸面性能直追中国歼-10战机,但从实际角度出发,这一方案的参考价值及实现的可能性便不那么乐观。

10/15 首先从气动布局角度来说,鸭翼布局并非仅仅是三角翼布局随便装一对前翼那样简单。鸭翼会令流过其上下两翼面的气流产生明显变化,一般来说,其上翼面的气流会流向主翼,从而对战机的气动特性产生影响,而这种影响是可以通过人为的气动设计以及电传系统对鸭翼偏转角度的控制实现最大增益。但根据目前印度公布的方案来看,由于光辉MKII保留了其两侧进气的特性,那么其下翼面的气流毫无疑问将流入进气口,直接影响发动机的进气效率,此时这种气流的干扰则有百害而无一利。

11/15 对于一架战斗机来说,动力便是“心脏“,而对于喷气发动机来说,保护进气道便成了重中之重,自喷气式飞机的启蒙时期至今,在进气道附近大做文章的飞机最后毫无疑问全部死路一条。前苏联在研发米格-9喷气式战机时,仍参考螺旋桨战机的布局,将37mm航炮置于机头进气道中央,结果经过测试发现,米格-9在空中飞行时进行射击极易造成发动机熄火,原因便是炮口烟被吸入进气道,影响发动机的正常工作,最后不得不取消这门37mm航炮,改用4门23mm航炮并两两一组布置在进气道下部两侧。

12/15 其次,战斗机的气动设计绝不是简单的等比放大/缩小,这一点上中国在研制歼-8时已经吃过大亏。歼-8基本型在研制时大量参考米格-21的气动设计,简单在米格-21的气动基础上进行放大处理,最终这款”加长加粗版“的米格-21在完全舍弃米格-21高机动性的优点的同时,将米格-21的缺点一并继承,服役之初就远远落后于时代,甚至无法满足中国空军的基本要求,直至大改后采用两侧进气的歼8-II出现才算一定程度上挽救了这款战机及其研发单位的声誉。

13/15 此外,对于鸭翼布局战机来说,能否挖掘出鸭翼的全部潜力,飞控系统至关重要。然而鸭翼布局由于其先天的静不安定性,飞控软件也要比常规布局的战机更为复杂,但印度至今尚未证明自己有独立完成国产飞控系统的能力。如果求助于法国方面,按法国军售一贯的风格,难免被“敲竹杠”。况且印度军方与达索公司由于阵风战机的采购案已经心生嫌隙,达索方面能否认真帮忙还是未知数。

14/15 光辉战斗机作为印度首款自行研制的国产战机,自面世以来便争议不断,也时常面对着国内外的嘲讽与不屑,但其毕竟走出了印度国产战斗机自力更生的第一步,这一点是值得肯定的。光辉MK-II的方案表面上令其与中国的歼-10A战机性能站到同一水平线上,但实际上从图纸方案到原型机这一过程,绝非一帆风顺。印度航空工业基础的薄弱,更是为光辉MK-II的前景凭添一分坎坷。中国航空工业用30年时间一步一个脚印走出的路,对于印度来说,想走完它还很遥远。那么本期《出鞘》就到这里,我们下期再见。

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